Secoli prima dei primi faraoni, quando i grandi regni non erano ancora nati, tribù primitive formarono le prime società nelle valli dei grandi fiumi Nilo, Eufrate e Tigri, in Anatolia e ai margini di deserti e montagne.
I villaggi sedentari esistevano millenni prima dell'agricoltura e dell'addomesticamento degli animali, abitati da clan di cacciatori-raccoglitori che praticavano il nomadismo solo quando i cambiamenti climatici influivano sulle risorse del loro territorio.
Questi popoli organizzarono comunità che mantennero un intenso commercio in piena Età della Pietra, scambiando i prodotti più diversi, a volte trasportati per più di duemila chilometri dal luogo di origine senza l'aiuto di alcun animale, a volte navigando per fiumi e mari.
Prima della ceramica, prima della diffusione dell'uso del rame, prima dell'addomesticamento del cavallo, prima dell'aratro... società complesse di cacciatori raccoglievano cereali selvatici per farne farina di grano e orzo, bevevano birra, mangiavano pane... ed erigevano santuari e templi, che l'archeologia ha appena iniziato a scoprire.
All'alba dei tempi, i primi capitoli della storia umana si svolsero in un'epoca in cui era stato addomesticato un solo animale: il cane.
Tuttavia, l'umanità non è stata abbandonata a se stessa, potenti divinità hanno vigilato... e talvolta sono intervenute.