Vive d'esprit et sûre d'elle, la princesse Laëtitia d'Avaritia obtient toujours ce qu'elle veut, jusqu'au bal pour ses 17 ans. Le roi et la reine, persuadés que le mariage permettra de contenir la nature rebelle de leur fille, surprennent la princesse avec non pas un, mais quatre prétendants un philosophe, un astronome, un artiste et un nécromancien.

Si Laëtitia ne parvient pas à apprendre le métier d'au moins un de ses prétendants et à prouver qu'elle est une épouse digne de ce nom, elle perdra sa couronne, la chose à laquelle elle tient le plus. Laëtitia irrite ses prétendants autant qu'elle le peut, tout en en apprenant le moins possible sur eux et leurs soi-disant métiers .

Mais lorsqu'elle et Sire Blaxton ressuscitent l'un des nombreux paysans morts récemment d'une maladie sans précédent, les mots énigmatiques du cadavre les entraînent dans une course pour trouver des réponses. Quelle est la maladie ? Comment se propage-t-elle si rapidement ? Et pourquoi ne touche-t-elle que les paysans ?

Alors que Laëtitia tente de trouver des réponses, elle découvre un réseau de corruption qui a une emprise étouffante sur son royaume. Qu'elle le veuille ou non, elle aura besoin de l'aide de ses quatre prétendants, même s'ils doivent mettre leur propre vie en jeu.