En 1677 et dans les annes qui suivirent, la lutte tait pre entre les catholiques et les protestants en Grande Bretagne. L'cosse fut le thtre de nombreuses batailles. Henry Morton est fait prisonnier par une petite poigne de soldats du Roi, parce qu'il a aid un puritain (religion protestante)  se soustraire  la justice du Roi (de religion catholique), en mmoire de son pre qui avait servi dans les troupes puritaines. Ils font halte pour la nuit au chteau de Tillietudlem. Une garnison complte sur pied de guerre s'arrte au mme chteau, garnison commande par le colonel Glaverhouse. Celuici ne veut pas relcher Morton et emmne avec lui le prisonnier, pour aller livrer bataille contre les protestants. Celleci est nfaste aux catholiques et beaucoup de soldats y perdent la vie. Morton, qui russit  s'chapper, commande, presque contre son gr une garnison de puritains. Les protestants gagnent la bataille et se dirigent vers le chteau de Tillietudlem. Henry Morton essaie par tous les moyens de sauver les habitants du chteau, entre autres la jolie Edith Bellenden dont il est amoureux, bien qu'elle soit promise  un autre. Aprs de nombreuses pripties, Morton s'chappe en Hollande o il se fait oublier pendant quelques annes...