La maladie parodontale est un processus inflammatoire impliquant une perte progressive et épisodique de l'appareil d'attachement parodontal, y compris la gencive, le cément, le ligament parodontal et l'os alvéolaire, aboutissant finalement à la perte des dents chez les patients vulnérables. La susceptibilité aux maladies parodontales implique l'interaction de facteurs génétiques, bactériens, environnementaux et nutritionnels. Les produits chimiques alimentaires courants agissent sur le génome humain, directement ou indirectement, pour modifier l'expression ou la structure des gènes. Les gènes sont importants pour déterminer la fonction, mais la nutrition est capable de modifier le degré d'expression des gènes. Certains individus qui sont manifestement en bonne santé lorsqu'ils atteignent l'âge adulte commenceront à connaître les complications des maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, l'arthrite et la maladie d'Alzheimer, tandis que d'autres atteindront l'âge de 80 ans avec des signes minimes de ces affections débilitantes. Les interactions nutrition-gène sont donc justifiées dans une certaine mesure.