Persuasion par Jane Austen

• Persuasion est le dernier roman de la romanci re anglaise Jane Austen, publi posthum ment en d cembre 1817 mais dat de 1818. En France, il a paru pour la premi re fois en 1821 sous le titre La Famille Elliot, ou L'ancienne inclination.
  

• Le roman est regroup en un volume double avec Northanger Abbey, le premier des grands romans de Jane Austen, crit en 1803 mais rest non publi jusque-l . D'un ton plus grave que les oeuvres pr c dentes de la romanci re, il raconte les retrouvailles d'Anne Elliot avec Frederick Wentworth, dont elle a repouss la demande en mariage huit ans auparavant, persuad e par son amie Lady Russell des risques de cette union avec un jeune officier de marine en d but de carri re, pauvre et l'avenir incertain.
  

• Mais alors que la guerre avec la France s'ach ve, le capitaine Wentworth revient, fortune faite, avec le d sir de se marier pour fonder un foyer. Il a conserv du refus d'Anne Elliot la conviction que la jeune fille manquait de caract re et se laissait trop ais ment persuader.
  

• Outre le th me de la persuasion, le roman voque d'autres sujets, tels que la Royal Navy, dont l'importance ici rappelle que deux des fr res de Jane Austen y servaient, pour parvenir plus tard au rang d'amiral. Comme dans Northanger Abbey, la vie mondaine et superficielle de Bath - bien connue de Jane Austen - est longuement d peinte, et sert d'arri re-plan tout le second volume. Enfin, Persuasion marque une nette rupture avec les ouvrages pr c dents, par la chaleureuse attitude des personnages positifs qu'il met en sc ne, en fort contraste avec les h ros souvent ternes, hautains ou peu cordiaux rencontr s auparavant, et dont le Mr Darcy de Orgueil et Pr jug s est l'exemple extr me.

• Persuasion est le seul roman de Jane Austen qui a t crit pendant la p riode m me qu'il d crit, puisque, commenc en 1815 (le 8 ao t pr cis ment, le jour o la population britannique dans son ensemble apprend le d part d finitif de Napol on pour l'exil Sainte-H l ne) pour se terminer le 6 ao t 1816, alors que l'action commence au cours de l' t 1814 et se poursuit en 1815. En toile de fond se trouve donc la d faite fran aise face aux forces alli es, l'abdication et l'exil de Napol on l' le d'Elbe en avril 1814, et la signature d'un trait de paix avec la France le 30 mai. Aussi, pour l'arm e et la flotte anglaise, est-ce l'heure du retour en Angleterre, qui touche dans le roman l'amiral Croft et le capitaine Wentworth. Le court interm de des Cent jours, qui commence par l' vasion de l' le d'Elbe le 1 mars 1815, pour se terminer Waterloo le 18 juin, cr e une br ve inqui tude, qui se conclut finalement par une grande fiert nationale, teint e d'une certaine crainte des lendemains incertains qui attendent le pays. De nombreux po tes - Robert Southey, William Wordsworth ou encore Byron avec son Napoleon's Farewell ( L'Adieu de Napol on ) - multiplient alors les po mes la gloire de Waterloo&n