Ungek rzte Gesammtausgabe Die Trilogie besteht aus den B nden Die H hlenkinder im Heimlichen Grund (1918) Die H hlenkinder im Pfahlbau (1919) Die H hlenkinder im Steinhaus (1920) Die dreiteilige Erz hlung beginnt 1683, nach dem Drei igj hrigen Krieg. Das dreij hrige Waisenkind Eva lebt bei ihrer Gro mutter, der "Ahnl", im Stodertal n rdlich des Toten Gebirges. Nach einem Unwetter wird diese der Hexerei verd chtigt und flieht mit dem M dchen auf den Schultern zu ihrem Bruder Hans, der sein Leben als K hler im Wald, in einem Seitengraben des Eisacktals fristet. Erneut wird sie als Hexe angeklagt. Der Gro onkel (im Buch " hnl" genannt) kennt einen versteckten Platz, zu dem man nur durch eine gef hrliche Klamm Zutritt hat und der deswegen von den Menschen gemieden wird, den "Heimlichen Grund". Dorthin flieht sie allein f r einige Monate. Als sie zum Bruder zur ckkehrt, bringt sie den unterwegs aufgelesenen Waisenknaben Peter mit, der etwa zwei bis drei Jahre lter ist als Eva und sich mit dieser anfreundet. Die beiden m ssen den Pflegeeltern bei der t glichen Arbeit helfen, in Haus und Stall, beim H ten der Ziegen, beim Sammeln von Beeren, Pilzen und essbaren Wurzeln. Als sie zehn bzw. dreizehn Jahre alt sind, wird die "Ahnl" ein drittes Mal als Hexe verd chtigt, und nun fliehen alle vier vor den H schern der Meraner Gerichtsbarkeit in den "Heimlichen Grund".