Il misoprostolo (Cytotec (R)) è un analogo delle prostaglandine sviluppato per la prevenzione e il trattamento delle ulcere gastroduodenali. Grazie alle sue proprietà di indurre la maturazione della cervice e le contrazioni dell'utero gravido, si è rivelato un farmaco molto utile per diverse importanti indicazioni in ostetricia. Sebbene sia usato frequentemente in molti Paesi del mondo, non è ancora autorizzato per queste indicazioni e quindi è in uso off-label. Ciononostante, il suo utilizzo è ancora oggetto di discussione, poiché sono state segnalate ripetutamente gravi reazioni avverse al farmaco, come la rottura dell'utero e la morte materna, in seguito all'uso del misoprostolo nelle donne in gravidanza. Riunendo e valutando i dati provenienti da studi che hanno esaminato l'uso del misoprostolo nelle sue tre principali indicazioni ostetriche (cioè la maturazione cervicale e l'induzione del travaglio, l'induzione dell'aborto, nonché la prevenzione e il trattamento dell'emorragia post-partum), pubblicati negli ultimi vent'anni, è stata fornita una panoramica delle informazioni disponibili sull'efficacia e la sicurezza del misoprostolo in ostetricia.