O desvanecimento pode causar um mau desempenho num sistema de comunicações porque pode resultar numa perda de potência do sinal sem reduzir a potência do ruído. Esta perda de sinal pode ocorrer numa parte ou na totalidade da largura de banda do sinal. O desvanecimento também pode ser um problema à medida que se altera ao longo do tempo: os sistemas de comunicação são muitas vezes concebidos para se adaptarem a essas deficiências, mas o desvanecimento pode alterar-se mais rapidamente do que as adaptações podem ser efectuadas. Nesses casos, a probabilidade de sofrer um desvanecimento (e erros de bits associados à medida que a relação sinal-ruído diminui) no canal torna-se o fator limitante do desempenho da ligação. Os efeitos do desvanecimento podem ser combatidos utilizando a diversidade para transmitir o sinal através de múltiplos canais que sofrem desvanecimentos independentes e combinando-os coerentemente no recetor. Em primeiro lugar, todas as técnicas de diversidade de receção melhoram o desempenho, aumentando a complexidade do equipamento no recetor, o que se torna mais problemático, porque as unidades remotas devem ser pequenos comunicadores de bolso leves. As complexidades são abordadas no presente documento.