A economia propiciada pelos aquecedores solares de agua, em substituicao aos chuveiros eletricos, e entendida como geracao virtual de energia eletrica, visto que estes equipamentos sao responsaveis por mais de 5% do consumo nacional de energia eletrica. A minimizacao desse consumo de ponta significaria um grande beneficio para o sistema de geracao e distribuicao de energia, deslocando a urgencia de grandes investimentos de recursos, alem de diminuir a pressao ambiental trazida pela inundacao de grandes lagos necessarios as hidreletricas. Para a implementacao intensiva de sistemas de aquecimento solar, torna-se ainda necessario o desenvolvimento de ferramentas de simulacao que permitam uma analise criteriosa do comportamento de coletores solares. O modelo fisico proposto baseia-se nas equacoes de conservacao da energia, massa e momentum. Os procedimentos experimentais desenvolvidos incluem ensaios internos realizados em simulador solar para avaliacao do desempenho termico de um coletor solar plano. A analise dos resultados obtidos experimentalmente foi confrontada com os resultados numericos, obtendo-se resultados bastante satisfatorios para a simulacao."