I en fängslande berättelse som sträcker sig över generationer, avslöjar Elin, en historiker och släktforskare, mörka hemligheter i sin egen familjs förflutna. Genom gamla brev, kyrkböcker och domar växer en bild fram av Margareta, en kvinna från 1800-talet som kämpar med förlossningspsykoser och en tillvaro präglad av fattigdom och desperation. När barn dör under mystiska omständigheter, riktas misstankarna mot lilla Anna, men är hon verkligen skyldig? Elin dras allt djupare in i Margaretas värld och börjar ifrågasätta sina egna förfäders handlingar och motiv. Med en blandning av historisk forskning och personlig reflektion, väver Eva-Lisa Högbom en gripande historia om mänskliga känslor, moraliska dilemman och kampen för överlevnad. "Dåliga anlag" är en berättelse om mörka familjehemligheter, kvinnlig styrka och den tunna linjen mellan verklighet och galenskap.